La gravedad

L A G R A V E D A D

En la entrada de hoy, hablaremos de uno de los inventos que revolucionó nuestra concepción del universo y, cómo Isaac Newton descubrió la gravedad a través del método científico.

La RAE define la gravedad como la fuerza que sobre todos los cuerpos ejerce la Tierra hacia su centro.

Gracias a Newton, conocemos este concepto que se descubrió llevando a cabo el método científico:

Una bonita mañana, en la que Isaac Newton estaba pensando en sus cosas, le cayó una manzana y se le encendió la bombilla.

En primer lugar la observación: Newton observó que las cosas caían verticalmente hacia el suelo.( Como cuando le cayó la manzana).

Lo que hizo, fue pensar cómo era posible que las cosas cayeran verticalmente al suelo.

Desarrolló una hipótesis: Todos los cuerpos son atraídos hacia el centro de la Tierra con una fuerza proporcional a su masa, cayendo con una aceleración de 9,8 metros por segundo al cuadrado.

¿Sería posible que la fuerza que hace caer al suelo la manzana sea la misma que hace que la luna se mueva alrededor de la Tierra y no se marche hacia los espacios celestes?

Como el hombre no estaba del todo seguro de que su hipótesis era cierta o era simplemente fruto de su pensamiento decidió experimentar.

Su experimentación: Se somete a la fórmula matemática. Cuando un cuerpo se suelta a una determinada altura, acelera con una constante específica, por lo tanto la fórmula matemática predice dicha aceleración.

Su refutación fue: Todo cuerpo situado en la Tierra experimenta sobre él una fuerza proporcional a su masa e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que lo separa del centro de la Tierra, fuerza que está dirigida a dicho centro.

Su hipótesis se convirtió en teoría: Es una teoría matemática bella pero sencilla y fácil de manejar. En esencia, según sus postulados, los objetos se atraen de acuerdo a su masa y la distancia entre sus centros: si la distancia aumenta, la fuerza disminuye, y si la masa aumenta, la fuerza es más intensa.

En consecuencia, cuando la teoría de Newton predice que la fuerza aumenta con la masa, aunque es una realidad, encuentra su límite de acción en ella misma, pues en objetos supermasivos la teoría de Newton ya no hace predicciones exactas.

También, aplicó una fórmula para verificar su hipótesis. Newton comparó la aceleración centrípeta de la fórmula de la Luna con la aceleración de la gravedad g=9.8 m/s2. La aceleración centrípeta de la Luna es ac=v2/r=4p 2r/P2, con r=3.84·108 m y P=28 días=2.36·106 s, se obtiene ac=2.72·10-3 m/s2. Como el radio de la Tierra es 6.37·106 m, y el radio de la órbita de la Luna es 3.84·108 m, tenemos que ,por tanto ,las aceleraciones de ambos cuerpos están en razón inversa del cuadrado de las distancias medidas desde el centro de la Tierra.